La chirurgia plastica e plastico-ricostruttiva, è una branca della chirurgia che si propone di correggere e riparare i difetti morfologico-funzionali o le perdite di sostanza di svariati tessuti (cute, sottocute, fasce, muscoli,ossa, ecc.) sia congenite, che secondarie a traumi, neoplasie o malattie degenerative.

Si basa su un numero vastissimo di tecniche di manipolazione tessutale, che vengono impiegate sia a scopo ricostruttivo che estetico, comprende tutti gli interventi di chirurgia estetica e gli interventi di chirurgia ricostruttiva, che modificano, correggono o migliorano l’ aspetto estetico e funzionale del corpo.

La chirurgia plastica è una delle poche specializzazioni chirurgiche non “distrettuali” o di “apparato” opera quindi su qualsiasi distretto corporeo. Ciò comporta che la chirurgia plastica abbia diverse sub-specializzazioni: la chirurgia della testa-collo, la chirurgia della mammella, la chirurgia della mano, il rimodellamento corporeo (il cosiddetto body-contouring), la chirurgia degli arti inferiori, la chirurgia delle ustioni, la chirurgia ricostruttiva, e la chirurgia estetica.

La chirurgia plastica estetica è una particolare branca della chirurgia plastica in generale, che si occupa di rimuovere o correggere difetti, o malformazioni che hanno rilevanza sopratutto per l’aspetto fisico ed estetico del paziente, e talvolta anche per l’aspetto fisiologico e funzionale, pur non rappresentando patologie o malattie. La chirurgia estetica migliorando l’estetica della persona porta un giovamento anche a livello psicologico, aiutando la paziente a riacquistare maggiore autostima e sicurezza, sia verso se stessa che nei confronti degli altri.